Jahlil Okafor de Duke y Frank Kaminsky (44) de Wisconsin disputan el balón al dar inicio el partido por el campeonato universitario de baloncesto de la NCAA en Indianápolis, el lunes 4 de abril de 2015. (AP / DAVID J. PHILLIP)
La NCAA anunció el lunes que todos los 67 partidos del campeonato nacional de baloncesto masculino, incluyendo el ‘Final Four’, se disputarán en el estado de Indiana para evitar que sea cancelado por segundo año consecutivo debido a la pandemia de coronavirus. Los partidos se jugarán uno a la vez en dos canchas dentro del estadio Lucas Oil, sede de los Colts de Indianápolis de la NFL.
También serán escenificados en las arenas Bankers Life Fieldhouse, Hinkle Fieldhouse, Indiana Farmers Coliseum, Mackey Arena en Purdue y la Assembly Hall en Bloomington. El decisivo “Final Four' sigue previsto para el 3 y 5 de abril, pero aún no se han establecido las fechas de las rondas preliminares del ‘March Madness’, como popularmente a la definición del torneo universitario.
“El año pasado, tuvimos que quitarle el ‘March Madness’ a todos los equipos y a todos los aficionados en el último minuto', dijo el presidente de la NCAA Mark Emmert durante una videoconferencia. “Entendíamos que era la decisión correcta, pero fue algo doloroso. Así que este año queremos cumplir con la promesa del ‘March Madness’. Se lo merecen”.
Tampoco se ha determinado una cifra de público que podría ingresar a las sedes. Los directivos de la NCAA señalaron que una cantidad limitada de familiares de los jugadores y entrenadores podrán acudir a los partidos, pero que la decisión sobre ampliar el aforo será anunciada posteriormente.
La pandemia ha provocado la cancelación de varios partidos de baloncesto universitario esta temporada, con posposiciones y casos de COVID-19 siendo algo de todos los días. Indianápolis ha sido sede de siete ediciones del ‘Final Four’ Masculino desde 1980, así como de múltiples rondas preliminares y campeonatos regionales.
AP
