El jugador de Croacia, Filip Kruslin, refleja su frustración durante el partido ante Polonia.
Una potencia mundialista en el baloncesto como Croacia quedó fuera de la Copa Mundial al sufrir un revés ante Polonia en la jornada del viernes en la sexta y última ventana clasificatoria de FIBA. Polonia, a su vez, aseguró el tercer lugar en el Grupo J de Europa con marca de 7-4 y ponchó su primer boleto mundialista en 52 años.
Croacia, que ocupó el décimo lugar en el Mundial de España 2014, perdió 77-69 y acumula récord de 4-7 para figurar en la quinta posición. Croacia, ciertamente, echó de menos a sus NBA Dario Saric, Ivica Zubac y Bojan Bogdanovic. Lituania e Italia fueron los otros clasificados en el Grupo J. Italia también selló el pasaje al Mundial el viernes con una fácil victoria 75-41 ante Hungría. Croacia no es la única potencia europea que no irá al certamen de China. El campeón europeo, Eslovenia, ya había quedado fuera en la ventana anterior.
Serbia y Rusia buscan clasificar
Mientras, el subcampeón mundial, Serbia, buscará el domingo garantizar el tercer puesto en el Grupo L. Los serbios presentan marca de 6-5 con un juego de ventaja sobre Georgia. El domingo enfrentarán a Israel. En dicho grupo ya clasificaron Grecia y Alemania. Rusia también intentará alcanzar el tercer encasillado en el Grupo K con una victoria frente a Finlandia en la jornada del domingo. Francia y República Checa son los otros clasificados en este grupo. En el Grupo I, en tanto, España y Turquía ya tienen pasajes seguros al Mundial, al tiempo que Montenegro intentará agenciarse del tercer lugar con un triunfo ante Letonia, el lunes. Europa ya ha repartido nueve de los 12 boletos disponibles para China.
África, por su parte, tiene cuatro clasificados, Angola, Nigeria, Senegal y Tunez, restando un espacio por definir, al tiempo que Asia solo tiene tres clasificados de un total de siete. Corea del Sur, Australia y Nueva Zelanda son los países con pasajes al Mundial. Por último en América, restan dos espacios por definir, pero República Dominicana ya luce que tiene garantizado el mejor cuarto lugar entre el Grupo E y F.
Esto deja en disputa el tercer lugar en el E entre Uruguay y Puerto Rico, quienes chocarán el lunes en el coliseo Roberto Clemente. El ganador avanzará al Mundial. Un total de 32 pasajes se están otorgando en el clasificatorio de las ventanas; solo faltan 10 por definir.
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