Estrellas de siempre: José Modesto Darcourt
Por Fernando Rodríguez Alvarez
ferna.rodriguez74@gmail.com
En las 50 Series Nacionales ha habido muchos lanzadores de calidad tanto derechos como zurdos. De este segundo grupo forma parte José Modesto Darcourt, a quien considero junto a Jorge Luis Valdés, Santiago Changa Mederos, Omar Ajete y Faustino Corrales, uno de los mejores pitchers del llamado brazo equivocado.
Soy de la opinión que a pesar de su brillante carrera pudo haber dado mucho más en las catorce temporadas que jugó, incluso, pudo participar en varias series más. También, de habérselo propuesto, hubiera integrado más veces nuestra Selección Nacional. Darcourt tuvo talento de sobra, tal vez le faltó por momentos motivación para rendir más, pues cuando se lo proponía, parecía el mejor pitcher de Cuba.
Muchos lo catalogaron de apático. Sin embargo, paralelamente era un jugador espectáculo y corajudo en extremo. También sobresalía por su inteligencia para lanzar, amén de una buena recta, curva y lanzamiento en cambio. Integró los equipos Cuba al Mundial celebrado en Japón en 1980 y la Copa Intercontinental de Edmonton en 1981, años en que sin duda fue el mejor zurdo de nuestro país.
Se rumoró que estuvo implicado en el caso de los peloteros capitalinos que finalmente fueron encausados por venta de juegos en 1982. Finalmente a Darcourt no le ocurrió nada, pudo continuar con su carrera nacionalmente, pero más nunca integró la Selección Nacional y calidad tuvo para eso de sobra, principalmente hasta 1985.
Al parecer ya estaba condenado a no figurar en los planes para el Team Cuba. Su retiro todavía considero que fue anticipado, el mismo tal vez fue motivado a que de forma inexplicable en sus últimas tres temporadas fue relegado al pitcheo de segunda línea de la capital por los cuerpos de dirección citadinos de aquel momento. Es cierto que el pitcheo de Ciudad de la Habana metía miedo, pues contaba con cuatro lanzadores del equipo Cuba y otros tantos con tremendísima calidad, pero creo que en honor a la verdad Darcourt fue algo marginado dentro de la rotación y él estaba entero.
Muestra de ello fueron algunos partidos difíciles e importantes que en esos años lanzó, cuando otros líderes del pitcheo capitalino no pudieron hacerlo por diversas causas. De forma nítida recuerdo aquellos memorables juegos que en la Selectiva de 1989 le lanzó al trabuco de Las Villas en el Latinoamericano y en Jatibonico. Famoso fue también el primer partido de un doble juego, 12 de abril de 1987, de la XIII Serie Selectiva que le lanzó a Serranos, a la postre campeón, durante el cual en un momento crucial del partido con hombre en tercera decidió lanzarle a Orestes Kindelán, a pesar de la oposición a que lo hiciera por parte de su compañero Lázaro Vargas.
Kindelán estaba en ese momento de su carrera insoportable con el aluminio en ristre (en ese instante era dueño de la Triple Corona en el campeonato), sin embargo, Darcourt lo dominó fácilmente en rolling por tercera base para así acabar la entrada y la amenaza oriental. Esa anécdota pasó a los anales de la historia de nuestra pelota contemporánea y los capitalinos desbancaron a los orientales del primer lugar por primera vez en todo el torneo. Darcourt les dio espesa lechada con marcador final de 4 a 0 cuando apenas faltaban nueve partidos para que acabara el torneo.
La celebración de Darcourt fue por todo lo alto delante de las cámaras de televisión. También fueron famosos sus duelos con Antonio Muñoz, El Gigante del Escambray. Varias veces Darcourt lo dominó, otras, Muñoz se salía con la suya al conectarle soberanos batazos y ambos se comportaban explosivos y desafiantes mutuamente durante esos duelos. También recuerdo sus duelos con el pinareño Lázaro Madera, por ser bateador de hasta bolas malas, y con EL Señor Jonrón Pedro José Rodríguez, a quien le recibió su jonrón 200 en Nacionales durante la Selectiva de 1982 en su querido estadio Latinoamericano.
En ese mismo escenario arribó a su ponche número mil. El Latino es un lugar muy ligado con la vida de Darcourt, no solo por su paso en la pelota nacional, sino porque desde muy niño lo visitaba, pues su padre, Gerardo Modesto Darcourt, fue anotador en dicho estadio durante muchísimos años. De ahí a que Darcourt (hijo) recibiera el mote de “El Chiqui”. José Modesto Darcourt, número 5 de la capital, había debutado en la XVI Serie Nacional con Constructores. Así se cumplió su sueño de coincidir con su ídolo Changa Mederos durante las tres últimas temporadas de este. Después fue el pitcher insigne de los famosos equipos Metropolitanos de finales de la década del 70 hasta 1982.
En esos años ese conjunto fue superior, incluso, al emblemático conjunto Industriales. Recuerdo claramente que, gracias al brazo de Darcourt, Metropolitanos obtuvo el tercer lugar en 1982, su actuación fue clave durante toda la serie, incluyendo su gran trabajo en la última subserie frente a Citricultores. Con Metropolitanos estuvo hasta 1987 en que fue a jugar sus tres últimas series con los azules. Pienso que de no haber estado con “Los Metros” después de 1982 hubiera ganado más juegos en su carrera. Fue el lanzador número 16 en llegar a 100 victorias en Series Nacionales durante la XXIV Serie en 1985 y segundo de la capital después del también zurdo Changa Mederos.
Dentro de la capital este lanzador zurdo del reparto Camilo Cienfuegos, Habana del Este, hizo historia en las Provinciales con el Hospital Psiquiátrico. Al momento de su retiro, durante la Selectiva de 1990, todavía no había cumplido 32 años (nació el 26 de noviembre de 1958). En ese momento estaba entre los diez primeros en varios departamentos.
Era cuarto en bases por bolas, sexto en ponches y tercero de los zurdos detrás de Santiago “Changa” Mederos y Jorge Luis “Tati” Valdés, octavo en juegos completos y jonrones permitidos, noveno en juegos iniciados, décimo en lechadas, y en derrotas, onceno en victorias y juegos lanzados. En los departamentos de juegos lanzados, iniciados, completos, lechadas y victorias era segundo entre los zurdos detrás de quien ha sido el mejor tirador de ese brazo en Nacionales, el matancero Jorge Luis Valdés.
Además, tuvo fabuloso promedio de carreras limpias permitidas de 2.83, lograda en la era del aluminio y la pelota viva. Fue líder en juegos completos en las Nacionales 1979-1980, empatado con Braudilio Vinent, y 1981-1982 con 13 y 12 respectivamente. En juegos ganados fue el líder en la propia Nacional de 1982 con un total de 12 victorias. Lidereó las lechadas propinadas en las Selectivas de 1978 con 3, empatado con Rogelio García, y 1980 también con 3, y en la Nacional de 1979-1980 con 5. En la Selectiva de 1980 fue el puntero en partidos iniciados con 15. Fue el máximo acumulador de ponches en la VI Serie Selectiva celebrada en 1980 con un total de 91 bateadores estrucados, aunque también fue el primero en boletos con 54.
En la Nacional 1979-1980 fue segundo en ponches con 125 detrás de Vinent. Algunos opinarán lo contrario, argumentando que Darcourt lo mismo te ganaba sensacionalmente un juego salvando a su equipo en un momento crucial, que te botaba por la borda un partido por caprichos y apatía, pero al margen de todo tipo de comentarios lo cierto es que cuando se vaya a hablar de lanzadores siniestros de calidad en nuestro béisbol no se puede dejar de mencionar a José Modesto Darcourt, bueno entre los buenos y no menos polémico, aún al cabo de más de 20 años de haberse retirado del juego activo.
José Modesto falleció en La Habana en febrero del 2014 después de batallar con un cáncer de colon por poco menos de tres años y lo llevó a una delicada cirugía once meses antes de su fallecimiento.
Entendí en la adultez que bastante hizo en su carrera con lo mal que le trató la burocracia política y deportiva. Conservo con celo la buena cantidad de videos y fotos que tengo de sus momentos de esplendor en el box. Si alguien duda que fue uno de los mejores y más difíciles de batear, solo baste con preguntarle a algunos de los mejores bateadores que coincidieron con él en su época de estelar lanzador y verán cuál será la respuesta.
No recuerdo que haya sido fácil para ninguno de nuestros más calificados bateadores, creo que el único que le bateaba con facilidad era Pedro Jova según palabras del propio Darcourt cuando se retiró. Para el resto era realmente un siniestro y no solamente por su brazo, sino por los resultados adversos en su contra.
Acumulado total de José Modesto Darcourt en 14 Nacionales y 11 Selectivas (1976-1990):
Jl Ji Jc Jr Jg Jp pro L par Js Inn Ave C Cl Pcl K Bb Db
296 248 132 48 129 107 547 28 1 7 184.2 238 734 593 2.83 1344 753 65
Play Off de 1989 vs Las Villas (No se le ha incluido en Series Nacionales):
Jl Jc Jr Inn Vb h Ave c cl bb k db Jg Jp Pcl
2 0 2 5,0 15 3 200 0 0 4 2 2 0 0 0,00
Labor defensiva de por vida nacionalmente.
JJ INN O A E TL AVE DP TP BR CR
305 1884.2 112 389 34 535 936 25 0 2 4
INTERNACIONALMENTE:
Tope Cuba-Nicaragua, Nicaragua-1980.
Jl Jc Inn h c cl bb k Jg Jp Prom Pcl
3 0 11,2 10 4 3 4 13 1 0 1000 2,31
Mundial de Japón-1980:
Jl Ji Jc Jr Inn Vb h c cl bb k db Jg Jp L Par Prom Pcl
4 2 0 2 8,1 33 7 2 2 4 16 1 2 0 0 3 1000 2,25
Copa Intercontinental de Edmonton-1981 (se incluye Final):
Jl Ji Jc Jr Inn Vb h c cl bb k db Jg Jp Prom Pcl
3 1 0 2 9,2 35 11 6 5 2 9 1 1 1 500 4,82
Fernando Rodríguez es autor de los libros "Pase usted Señor Jonrón. La verdad sobre Cheito Rodríguez", "Armando Capiro. Grande por siempre" y "Antonio Muñoz. Del Escambray a Tokio". Los interesados en adquirir estas importantes publicaciones pueden llamar al autor al 786-523-5819 o contactarlo al email ferna.rodriguez74@gmail.com
